吃飯只吃八分飽

“吃飯八分飽，不用把醫(yī)找”，這回找到科學依據(jù)了。近日在《Science》上刊登了一篇為期兩年的臨床研究，由美國國家衰老研究所（NIA）和美國國家衛(wèi)生研究院（NIH）聯(lián)合各大學、中心機構開展的一項名為 “Comprehensive Assessment of Long-term Effects of Reducing Intake of Energy” （熱量限制及其長期效果綜合評估，CALERIE）的臨床研究，旨在評估長期熱量限制對人體生理、心理、衰老標志物、長壽預測指標的影響。
限制飲食中的熱量攝入一直是衰老生物學的基石。在不存在營養(yǎng)不良的情況下，減少熱量攝入已被證明可以延緩多種動物（包括果蠅、線蟲、嚙齒類動物和非人靈長類動物）與年齡相關的疾病發(fā)生，從而延長健康壽命。
然而，動物實驗的良好結果并不一定對人類適用。因此，這項臨床研究共招募了218名年齡在21-50歲，BMI在22.0~28.0kg/m²的健康人，試驗組參與者每天的熱量攝入降低14%，對照組飲食照常，歷時兩年，在第12個月及24個月收集參與者的血液、脂肪等樣本，并測量各項指標。
 
在這項新研究里，科學家們改變了以往的研究思路，選擇從胸腺開始入手。胸腺是人體心臟上方產生T細胞的腺體，是重要的免疫系統(tǒng)組成部分，它相對于其他器官來說，會更快衰老。
正常成年人類胸腺最高有25~40克，但到了老年人身上，胸腺往往只剩下10~15克。人類40歲時，70%胸腺被脂肪替代，T細胞的產出因此減少。人體沒有足夠的T細胞供給，在新的病原體入侵時患病風險就更高，這是為什么越老越容易得病的原因之一。
研究人員利用磁共振成像（MRI）來初步確定兩組胸腺變化差異，發(fā)現(xiàn)24個月的檢測結果中，熱量限制組的參與者胸腺脂肪顯著減少，同時胸腺的體積增大，這表明他們的免疫功能將會隨著胸腺活力增長而得到強化。
為了進一步探究，研究人員對胸腺免疫細胞的基因進行了測序，但是發(fā)現(xiàn)熱量限制飲食兩年后基因層面并沒有顯著改變。對此，研究人員進行了更進一步的觀察，從而揭示了一個令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。其實這種有益作用實際上是在組織微環(huán)境中，而不是T細胞。
研究人員在兩年的三個時間點研究了熱量限制組參與者的脂肪組織，即研究開始時、一年后和兩年后。體脂肪非常重要，因為它承載著一個強大的免疫系統(tǒng)。研究人員發(fā)現(xiàn)，一年后脂肪組織的基因表達發(fā)生了顯著變化，這種變化持續(xù)到了第二年。

在這些基因中，存在一些與壽命延長相關的基因，并從中篩選了血小板活化因子乙酰水解酶（PLA2G7）基因作為模擬熱量限制攝入靶點，來進行后續(xù)驗證實驗。PLA2G7是一種由巨噬細胞產生的蛋白質。
通過小鼠驗證實驗發(fā)現(xiàn)，減少小鼠體內PLA2G7的含量所產生的益處，與在人體內觀察到的限制熱量攝入所產生的益處類似。具體來說，這些小鼠的胸腺在更長的一段時間內發(fā)揮了功能，從而免受飲食誘導的體重增加，以及與年齡相關的炎癥。這些效應的發(fā)生是因為PLA2G7靶向的是一種名為NLRP3炎癥小體的特殊炎癥機制。減少PLA2G7可以保護老齡小鼠免受炎癥的侵襲。
總的來說，這項研究初步證明了，適度的熱量限制攝入重新規(guī)劃的脂肪細胞中的一些通路，這些通路有助于調節(jié)線粒體產能方式、增強機體抗炎效果以達到延長健康壽命的目的。
雖然還缺乏更明確的通路調控數(shù)據(jù)，但是也證明了適當控制飲食能量的攝入，對身體健康顯然是有長遠好處的。